Una de las grandes diferencias entre periodismo y literatura, además del tema de la ficción y la verdad, está en la vocación perecedera del primero. El periodismo se escribe a la velocidad del cierre de edición, se mueve al vértigo de la información, se alimenta de la actualidad y no puede darse el lujo de esperar años para publicar un texto pulido, como sí lo pueden hacer los novelistas. Ya lo dijo el cronista Héctor Lavoe: para qué leer un periódico de ayer.
Por eso brillan las piezas periodísticas que resisten bien el paso del tiempo. Dado que su objetivo inicial fue la de informar o comentar sobre hechos recientes o inmediatos, es maravilloso cuando pasada la coyuntura que suscitó un texto éste sigue siendo atractivo para los lectores: bien sea porque quien lo escribió tuvo la lucidez para identificar, describir o nombrar fenómenos de largo aliento, o porque la calidad en el manejo del lenguaje permite el deleite de la lectura amena sin la presión de la fecha de vencimiento.
Ambas características tienen las 140 columnas de Orlando Sierra Hernández reunidas en Punto de encuentro, selección de columnas, el libro que publicó el diario La Patria de Manizales en 2002, apenas unos meses después de que su autor, que ocupaba la subdirección del periódico, fuera asesinado por orden del político del Partido Liberal, Ferney Tapasco González, quien fue condenado en 2015 por este atroz crimen.
Las columnas de Punto de Encuentro siguen siendo vigentes por varias razones. Hablan de la "Demosincracia", como la llamaba Orlando, es decir la falta de democracia que hace que la cosa pública se limite a una repartija de prebendas entre unos cuantos caciques interesados en perpetuarse en el poder. También hablan de la corrupción, la necesidad de que Caldas se conecte con el país y el declive del departamento. Todos estos temas vigentes.
Pero además hay un segundo grupo de columnas que son divertimentos del autor: textos sobre el chicharrón, el amigo secreto, las cartas y poemas de amor, la muerte de la mascota, los toros, el periodismo y la literatura. Columnas atemporales, escritas con humor y sapiencia, pues Orlando era un excelente lector y gestor cultural, que con frecuencia citaba en sus textos a escritores, pintores y músicos, sin que jamás sonara pedante. Lo suyo era la sencillez.
Ojalá este libro editado en 2002 se reeditara, porque hoy es prácticamente imposible de conseguir. Ojalá también se editaran selecciones de otros géneros periodísticos en los que Orlando fue brillante, como la entrevista y la crónica, en los que también mezclaba lo cotidiano y el humor con la agudeza de su capacidad analítica e incluso su intuición casi profética, que lo llevó a escribir textos como éste, un mes antes de su muerte, que se parecen tanto al bíblico Padre, aparta de mi este cáliz: "No me lo ha dicho una pitonisa, no me he hecho leer las cartas, no he consultado aún la línea astrológica de Mauricio Puerta, no me ha pintado un panorama negro ningún adivino con su bola futurista. Es simple intuición, es algo tenso en mis músculos, la saliva espesa que me rellena la boca, como si fuera una golosina de sal (...) La verdad, si pudiera saltármelo en garrocha, pasaba por encima del 2002 y aterrizaba en el 2003. Pero como no puedo, cumpliré con el ritual".
Por lo pronto, algunas de las frases de Punto de Encuentro, que evidencian la vigencia de este escritor, de quien hay que decir hoy lo mismo que gritábamos el día de su sepelio: Orlando Sierra está vivo.
Sobre política, democracia y Caldas
¿Y ahora que viene?, marzo 20 de
1994: “Quieren ahora las aceitadas maquinarias de siempre, echar a perder
los nuevos motores de la política en Caldas. Y para ello la estrategia será
cerrarle los espacios de poder a los nuevos a fin de dejarlos dependiendo del
voto de opinión, que como se sabe es veleidoso”
Urge un buen candidato a
alcalde,abril 3 de 1994: “sería muy importante que los dirigentes nuestros
pensaran con cerebro de manizaleños y no con calculadora electoral. Cierto que
su triunfo no está precisamente para quedarse en sonrisas: pero sí han de
imponerle a la ciudad un alcalde, que por lo menos no sea alguien con un
cerebro con cinco hemisferios: los dos naturales y los que interpretan los
pensamientos y deseos de los senadores Yepes, Giraldo y Barco”.
Sobre cómo escogí por quién
votar, junio 19 de 1994: “No me dicen nada los partidos, entre otras cosas
porque para mí son entelequias. No existen, sencillamente. Ellos son grupos de
caciques adinerados aquí y allá, agrupados según intereses y dispuestos a ganar
elecciones. Montoneras de lado y lado. Lejos estamos de tener organizaciones
serias, estructuradas, de programas, de idearios”.
Lazos familiares, julio 16 de
1995. “Si son los Yepes tan brillantes, tan solventes profesionalmente, tan
calificados, ¿por qué diablos no se realizan en el sector privado en vez de
devengar a la sombra del erario? No soy antiyepista como podría aparecer. Soy
“antinepotista”.
Oposición conservadora: mamola,
agosto 20 de 1995: “Hace rato que en Colombia no existe oposición política.
Desde el inicio del Frente Nacional. Claro que tampoco existe mucha política
pues las diferencias ideológicas desaparecieron entre los partidos y quedó para
la escogencia de pertenencia el gusto cormático: azul o rojo. Eso es todo. Hace
rato que al país lo divide el consenso. Acrítico de pupitrazo de emociones, para
rodear, para sostener, para defender un consenso del estamento. Aquí la crítica
es sinónimo de conspiracipon, de conjura, mejor la sonrisa condescendiente de
la aceptación y participar de las dádivas del poder”.
A propósito del presidente de la
Asamblea, marzo 17 de 1996: “Resultaría muy cómodo echar toda la
responsabilidad de cuanto sucede a la clase política. La doble moral no sólo
está en servidores públicos, también abarcan amplios sectores de la sociedad
(…) Es facilista y pusilánime una “indignación” que no pasa de una llamada
telefónica a la dirección de un periódico. Por ese camino, tendremos siempre a
los congresistas respaldando a este u otros Tapascos”.
Esas cosas del Concejo, febrero
15 de 1998: “Cuando se trata de festinar recursos, nadie es tan maniancho
como el sector oficial. Y la explicación es simple: no le duelen. Tal es el
caso del Concejo de Manizales. Acaba de nombrar un grupo de asesores y
supernumerarios que es monumento a la desfachatez. En él, lastimosamente, tocan
trompetas algunos periodistas”.
Apuntalemos la democracia, marzo
8 de 1998: “mucho dinero se ha movido para estos comicios. Dinero sobre
todo. A montones, a raudales y en muchos casos gastado de maneras non sanctas.
(…) Para comprender este hecho (el del dinero) he construido un axioma simple
que permite entender buena parte del discurrir político actual: poder + dinero
= elección. En el caso de Caldas, no cabe duda que por esta vía por lo menos
cuatro senadores son fijos. Tienen dinero, burocracia, clientela, fondos de
cofinanciación, alcaldes que les respaldan. Esa es la estantería en que
sustentan sus curules”.
La gallina de los huevos de oro,
nov 29 de 1998: “Me preocupa que lo que la Licorera produzca, sea lo que se
gasta, porque ese es el detalle. Nuestros políticos son voraces pirañas. De
modo que ya veo venir, por cortesía de esos dividendos, crecimientos de planta
de personal, sueldos de jeque para algunos, nóminas paralelas en ciertas
dependencias”
La corrupción “justa”, febrero
29 de 1999: “Hace poco un grupo de ingenieros contratistas se quejaba de lo
que acontece en Manizales. Según ellos los están ahorcando con lo que denominan
el “peaje” o “vacuna” que deben pagar a sus fichas en la administración. Del 8%
ó 10% de coima que debían pagar tradicionalmente, ahora les están disparando
por el 20%”.
Las asambleas y su inutilidad,
mayo 2 de 1999: “La Asamblea de Caldas sin ir muy lejos es un reducto de
inutilidad, un nido de democracia, una trinchera de politiquería. De modo que
sobra. Como sobran todas, pues desde que entró en vigencia la Constitución de
1991 su papel es simbólico, aunque no así los ingresos de quienes la integran”.
Por los viejos concejos, mayo 23
de 1999: “Antes la política tenía una condición lamentable. Era el
ejercicio de las tres E: empobrecía, ennegrecía y embrutecía. Lo primero por
razones de honestidad, lo segundo por aquello de estar más en la chicha que en
el whisky y, lo tercero, por las dos anteriores. Ahora es al contrario:
enriquece, blanquea e ilumina”.
La corrupción en tiempos de
crisis, agosto 1 de 1999:“Si la corrupción en Caldas se pudiera medir en la
escala de Richter el registro sería idéntico al de un terremoto de no menos de
6,5 grados con epicentro en los pies de la mayoría de los políticos y con
réplicas en funcionarios públicos venales y compinches del sector privado, ídem.
Los candidatos cívicos, julio 2
de 2000: “Los caciques políticos de la comarca, en su celo, no permitieron
nunca que acá surgiera una nueva dirigencia. No hubo una generación de relevo;
sí una generación de lacayos. Hombres y mujeres que con tal de alcanzar un
cargo, igual hacían el decreto que les ordenaban”.
La pregunta por la paciencia, mayo
20 de 2001: “No nos engañemos. Lo que más preocupa a los congresistas es su
reelección. Su afán no es buscar mejorar el país, sino seguir yendo al Senado o
la Cámara, mantener la clientela y continuar con los privilegios y la
corrupción. De modo que en rigor no son muchos los que buscan una curul para
servir al país, como los que lo hacen para servirse de él”.
Sobre periodismo y medios
¿Por qué voto por Andrés?, 30 de octubre de 1994: “Soy del
criterio de que los columnistas, que no los medios en sí que se deben a la
objetividad, no podemos ir con medias tintas a la hora de las definiciones.
Nuestros lectores tienen derecho a saber cuáles son nuestras preferencias, en
temas de interés público. Lo decía ese gran escritor y ensayista que es Carlos
Fuentes: “es preferible equivocarse en público en cosas que atañen a todos, que
acertar en privado”. Por eso en este día de elecciones, doy a conocer el que
será mi proceder de votante. Aclaro que no busco influenciar a nadie; tan solo
dejar mi testimonio”.
La iglesia va al grano, 2 de
abril de 1995: “si en algún lado se manejan las relaciones verticales de
poder, esa es la Iglesia. Por todo esto, discrepo del Director de este Diario”.
La función crítica, nov 17 de
1996: “Me anima la idea expuesta por Ortega y Gasset como función del
intelectual: pensar en contra. Y no por el prurito de llevar la contraria, sino
como un acto de alerta y porque es modo de mantener la inteligencia no
dependiente o por lo menos no sumergida en la comodidad que da el pensar y ver
las cosas como la mayoría (…) Escribir en un medio masivo es tener una especie
de liderazgo y por tanto no puede ser un ejercicio pasivo o contemplativo.
Tiene que darse con independencia de carácter y de modo directo (…) Por eso
este espacio, con sus más y sus menos, quiere la mayor parte del tiempo (a
veces nos damos el ancho de ser juguetones y regalar unas líneas que aspiramos
sirvan de esparcimiento) contrariar las convicciones simples y los estados de
quietud que permiten que se mantenga el statu quo. No es este un “punto de
encuentro” con la transigencia y aunque dudo que lo sea con la grandeza, si sé
que no lo es por lo menos con la mediocridad o la imbecilidad”.
Esas cosas del Concejo, febrero
15 de 1998: “Unos contratos de mediocre pago a unos periodistas y una
“vacuna” publicitaria a otros, son un estupendo mecanismo de conseguir algunos
objetivos propagandísticos electorales a costa del erario. Ingenioso el asunto.
Nuestra profesión es para el servicio de la comunidad, no para que los
poderosos se entronicen aún más. ¿Por qué aceptan algunos periodistas
participar de lo que generalmente critican: la contratación indiscriminada y
abusiva de funcionarios en la administración? (…) No he sabido de nadie que
pagado por la fuente, pueda emitir mensajes confiables sobre ésta”.
Periodismo y poder, sept 10 de
2000: “tengo a veces la vaga sensación de que mucho de cuanto oímos, vemos
y leemos, no es del todo verdad. Que en lo que se dice por el micrófono, se ve
en la televisión o se lee en la prensa, se cuela a veces algo que no
corresponde con los hechos y por la que le untan la mano al comunicador
falsario. Las mentiras que hermosean lo feo, limpian lo impuro, acallan lo
perverso, hay que pagarlas al fin y al cabo. Yo no sé quién esté en las listas,
aunque sospecho. Pero de todas maneras el periodismo que se pliega al poder,
deja de serlo. Uno se puede equivocar, y de hecho se equivoca a veces, pero por
lo menos intenta mantener un alma digna. Cuando se equivoca adrede porque va
por lo bajo la canonjía, la prebenda, el sobre, entonces se es un mercachifle.
Nada más”.
Sobre literatura
Amigos secretos, sept 11 de
1994: “Este año pido, exijo, reclamo, que me regalen una novela. Ni muy
larga, ni muy corta. De buen puntaje de letra (es decir de letrica grande), que
no sea tan descriptiva como algunas novelas inglesas, ni tan embrolladas como
las del francés George Simenon. Menos aún una novela de costumbres. Tampoco una
novela de ciencia ficción. Las que cuentan historias de gente metiendo droga no
me gustan. Una novela negra pudiera ser. En todo caso que no sea de Chandler.
Son buenísimas pero ya las tengo. Agatha Christie no me gusta. Tampoco Irving
Wallace y Morris West. Pero quiero una novela.
“Me niego rotundamente a recibir otra cosa de mi amigo secreto. Que me
endulce cuanto quiera. En todo caso que mire muy bien el libro para adquirir.
Pudiera ser de un autor español. Vásquez Montalbán está bien, o Muñoz Molina.
Pero no la más voluminosa de este último y tampoco la que ganó el Planeta de
1982, del primero. El librero le podrá decir de cuáles hablo. Que no sea un
autor latinoamericano, por favor. Me gustan, pero tengo casi todo y no quiero
poseer libros repetidos. Un gringo no me chocaría. Pero no clásico, sino nuevo.
Los hay realmente importantes, aunque sé que circulan poco. Por una novela, por
eso juego amigo secreto”.
A Dios lo que es de Dios, nov 9
de 1997: “La semana pasada Octavio Escobar Giraldo, médico de 35 años,
obtuvo el Premio Nacional de Cuento de Colcultura. Es uno de los premios más
importantes en la literatura colombiana. Participaron 147 libros en el género.
Ganó él. Los jurados eran de relumbrón: Mempo Gardinelli, escritor argentino de
primera línea y los colombianos Piedad Bonett y Eduardo Guisado.
“Pero no es sólo por él que se puede hablar de una nueva generación.
Los escritores caldenses están cosechando éxitos que nos tienen que hace volver
los ojos hacia sus obras (…) a modo de una guía rápida cito algunos títulos. En
poesía: El territorio y la máscara, de
Rodrigo Acevedo (qepd); Despues del colegio,
de Flobert Zapata; Al borde de la
vía, de Uriel Giraldo; Manos ineptas,
de Carlos Héctor Trejos; Esa muchacha
es el verano, de Edgar González; Canteras
al viento, de Antonio Leyva. En cuento: Variaciones,
de Adalberto Agudelo; Señales de
desahucio, de Óscar Jurado; Urbes
luminosas; de Eduardo García Aguilar. En novela: El último diario de Tony Flowers, Octavio Escobar; La bruja de Lanta, de Néstor Gustavo
Díaz, y por supuesto la obra de García Aguilar. La anterior, una pequeña
muestra. Hay muchas ausencias, sin embargo estos nombres resultan ilustrativos.
Leámoslos”.
Para el amor, la poesía, sept 17 de 2000: “Me encanta la poesía de
amor. Me sensibiliza de la cabeza a los pies. Doy un ejemplo: Cuando deseo encontrarla, prefiero casi no
encontrarla / para no tener que dejarla después, dice Fernando Pessoa. Es
hermoso. También lo es ese poema juguetón de Ernesto Cardenal que dice: Al perderte yo a ti, tú y yo hemos perdido /
pero de los dos, tú pierdes más que yo / porque yo podré amar a otra como te
amaba a ti, pero a ti no te amarán como te amaba yo”.
Punto de encuentro, selección de columnas
Orlando Sierra Hernández
Editorial La Patria
Octubre de 2002
Manizales
319 páginas
